Nel conservatorio, Manet

Il tema del quadro è la rappresentazione del pittore Jules Guillemet e della sua elegante moglie Jeanne Julie Charlotte Besnier de la Pontonerie, una coppia della borghesia media alta del XIX secolo, proprietari di un negozio di moda situato in quegli anni nella famosa strada Rue Faubourg Saint-Honoré, numero 19. Il quadro è stato dipinto nel "Conservatorio", a sud del quartiere Montmartre, luogo che Manet utilizzò come suo studio per nove mesi tra il 1878 e il 1879.
Manet esplora le distanze negli spazi e nei colori e le relazioni e tensioni in un modo unico. Il marito, posizionato dietro la panchina, avvicinandosi a lei in due spazi molto vicini ma allo stesso tempo distanti, separati dalla composizione. Solo l'avvicinamento delle loro dita con i loro anelli, al centro del quadro, suggerisce un legame profondamente intimo e coniugale della coppia, al quale l'osservatore occasionale non è invitato a condividere.
Édouard Manet è considerato uno dei cinque migliori pittori dei tempi recenti.